한국 자본시장과 기술 기업, 성장과 현장의 갈등이 교차하는 곳

대한민국 기술 생태계, 새로운 유니콘의 탄생을 앞두고

국내 반도체 설계 기업 딥엑스(DEEPX)가 약 1조2000억원의 기업가치로 2000억원 규모 투자 유치에 착수했다. 목표가 달성되면 국내 두 번째 인공지능(AI) 유니콘(기업가치 1조원 이상 비상장 스타트업)이 되는 셈이다. AI 반도체 분야에서 유니콘이 연이어 나오고 있다는 점은 단순한 성장세 그 이상을 보여준다.

딥엑스는 GPU 대비 훨씬 낮은 전력 소비로 AI 연산을 처리하는 신경망처리장치(NPU)에 집중한다. 서버와 데이터센터 중심인 기존 기업(리벨리온, 퓨리오사AI)이 아니라 IoT, 스마트 기기, 각종 에지 디바이스에 최적화된 칩을 만든다는 점이 특징이다. 이 분야는 엔비디아 등 글로벌 대기업이 강세를 보이는 영역이지만, 딥엑스 칩은 전력 효율이 20배 이상 높다는 평가가 있다. 개당 가격도 55달러 수준으로, 기존 GPU 칩의 3만~4만달러 대비 경쟁력이 분명하다.

이 회사는 2018년 설립 이후 6년 만에 자본, 특허, 인력 측면에서 빠르게 기반을 다져왔다. NPU 관련 미국 특허 등록 개수는 2024년 기준 세계 2위다. 신생 기업이 이 정도 특허를 확보한 사실, 그리고 이미 삼성전자와 협업해 칩을 양산하는 점은 산업적으로 주목할 이유가 충분하다.

아직 매출은 3억원, 영업손실 240억원 수준이지만, 대량 납품이 현실화되면 실적이 기하급수적으로 증가할 가능성이 크다. 올해 목표 시장도 중국, 북미 등 글로벌 대형 플랫폼 기업과의 협업을 내다보고 있다. 딥엑스 뒤에는 100조원 규모 AI 산업 펀드 조성과 같은 정책 지원 흐름도 맞물린다.

투자 시장의 빛과 그림자

기술벤처 투자 열기가 번진 자본시장에는 이와 대조되는 사례도 있다. 국내 자산운용사 알파자산운용은 위메이드 주식에 350억원 가까이 투자했지만, 위메이드의 가상자산인 위믹스가 주요 거래소에서 상장폐지되며 약 145억 원 상당의 평가 손실이 발생했다. 거래소 측은 해킹 등 중요 이슈를 불성실하게 공시한 점을 문제 삼았다. 펀드를 운용한 알파자산운용 역시 당분간 해당 주식을 유동화할 수 없어 보유 기간 내내 손실 부담을 짊어질 수밖에 없다.

이 사례는 빠른 성장과 뛰어난 기술력 외에, 정보 공개와 시장 신뢰, 법적 투명성이 얼마나 중요한지 경각심을 준다. 일부 투자상품에서 발생하는 위험 역시 시장 생태계의 기저에 깔려 있다.

국내 ETF 시장: 대중화와 과제

한편, 국내 상장지수펀드(ETF) 시장은 201조원이 넘는 순자산총액을 기록 중이다. 상장 종목 수도 1000개에 육박하며, 단순 주식투자가 아니라 위험분산, 운용 보수의 절감 등 다양한 투자 소구점을 충족하고 있다.

이재명 대통령이 유튜브 생중계에서 ETF 매수 과정을 공개하며 직접 장기 투자에 나선 것은 상징적이다. ETF를 통한 자산 증식 방법이 국민 재테크의 대표 수단으로 자리잡은 것이다. 최근에는 퇴직연금 등 장기 자금 유입이 늘며 ETF가 꾸준히 성장하고 있다.

그러나 시장 성장과 함께 과도한 상품 유사화, 보수 경쟁, 상품 베끼기 등 질적 문제도 부각된다. 대형 운용사 중심의 점유율 과열 경쟁, 신규 테마형 ETF 남발 등은 업계의 숙제로 꼽힌다. 투자자 보호와 균형 잡힌 교육, 장기 관점의 상품 개발이 필요한 이유다.

사회적 지원 정책: 현금과 지역화폐의 공존

정부와 정치권이 내놓은 전국민 25만원 지원금 논의도 시장의 온도차를 보여준다. 이번 지원책은 기존 추경 예산만으로는 부족하다는 판단 하에 검토 중이다. 직접적인 현금이 아닌, 사용 기간이 정해진 지역화폐 방식이 주로 거론된다. 단기 내 소비 촉진과 지역상권 활성화를 겨냥한 조치다. 국가재정 상황에 따라 지자체 상품권 발행 지원 방안도 함께 검토되고 있다.

한편, 대규모 국채 발행이 필연적으로 동반되어 재정 건전성 저하 우려도 존재한다. 경기 침체 속 민생 안전망 강화를 목표로 하는 정책이지만, 재원 마련에 대한 사회적 논의 역시 중요하게 다뤄진다.

토지권과 공공성의 충돌: 통행료 갈등

한편, 일상에서 마주치는 현장이 시장 논의만큼이나 예민하게 동요하고 있다. 서울 한 장례식장 주변 사유지 도로를 둘러싸고 월 200만 원의 통행료 요구가 550만 원으로 오르자 시설 측과 땅주인 사이 갈등이 격화됐다. 미지불 시 철제 구조물을 세워 차량 이동마저 막는 ‘알박기’ 논란까지 번진 모습이다.

법적으로도 주목할 대목은, 사유지라도 오랜 기간 도로로 사용된 경우 무조건 통행을 금지할 수 없다는 점이다. 형법상 일반교통방해죄가 적용될 수 있고, 과도한 통행료 요구는 법원에서 시세를 기준으로 판단한다. 최근 2년간 이렇게 ‘사실상 도로’를 둘러싼 분쟁은 900건에 달한다.

비교, 맥락, 그리고 전망

네트워크 경제와 사회적 자본, 지원 정책과 현장 갈등, 투자와 위험의 사례들은 모두 한 사회 내에서 동시다발적으로 발생한다. 기술기업은 글로벌 파트너와 손잡고 급격한 성장에 도전하지만, 투명한 정보공개와 법적 신뢰가 뒷받침되지 않으면 그늘 역시 깊어진다.

반대로, ETF·펀드 등 대중적 금융상품 시장은 투자자의 선택과 운용사 간 경쟁, 새로운 정부 정책 등에서 변화하고 있다. 여기에 지역 현장에서는 토지권과 공공성의 접점에서 예상치 못한 분쟁이 반복된다. 각 현장마다 법, 제도, 기술, 사람의 역동성이 달리 작동한다.

한국의 자본시장, 기술 생태계, 사회 공공성은 전혀 다른 듯 이어진다. 자본과 기술의 흐름, 국가 정책, 그리고 현장에서 나타나는 이해 갈등까지 모든 층위는 결국 사회 전체의 발전 양상과 연결되어 있다. 미래 성장을 위한 투자, 투명성과 책임, 공정한 시장 운영, 그리고 각자의 권리와 합리적 조정, 이 모든 논점이 맞물려 있다.

앞으로도 시장과 사회는 크고 작은 조정과 변화, 거기서 나오는 갈등과 해답을 거치며 천천히 앞으로 나아갈 것이다. 최신 기술 기업의 성공과정, 자본시장 성장, 지원정책, 사회적 분쟁 사례를 바라볼 때 종합적으로 이해하는 틀을 갖추는 것이 더 중요해졌다.